电阻器是一种在电子电路中使用最多、最常用的电子元件之一，一般简称为电阻。电阻器在电路中是一种操控电路中电流的巨细的电子元件，通过操控电流，到达如下意图：为扩大电路树立适宜的电流作业点；通过火压为扩大电路树立适宜的电压作业点；作为负载电阻，从扩大电路中获得扩大信号；与电容合作，获得延时和守时操控信号；与电容合作，组成微分或积分电路，对信号进行整形改换；与电容合作组成电源滤波电路等。

  电阻器依照其结构可分为固定电阻和可变电阻（或称可调电阻）。固定电阻是一种阻值固定的电阻，这种电阻按其组成资料，可分为碳膜电阻、金属膜电阻和线绕电阻。

  可变电阻是一种阻值能改动的电阻，按其组成和结构又可分为滑动式可调电阻和电位器。除此以外，还有一些具有特别功用和特别用处的电阻，如作为检测温度用的热敏电阻和检测光照用的光敏电阻等，这些电阻能够称为灵敏电阻，一般不作为电阻类元件来对待。